“秀”色谁家子——“秀”字源流

金文的“秀”字，是一个上下结构的会意字。上面是一棵禾苗之类的庄稼。下面是一个“乃”字。这“乃”字是一个象形字。在古文中，“乃”字像女性乳房的侧面形象。合起来就表示禾苗成熟了，能挤出汁来。所以，“秀”的本义就是禾苗成熟开花了，这个意义在现代汉语中仍在使用。如“麦子秀穗”。农谚有“六月六，看谷秀”的说法。

小篆的“秀”字，也是个象形字，上面的“禾”字像庄稼，颗粒饱满，结实的穗子显出下垂的形状。本义为庄稼吐穗扬花，也是庄稼成熟的意思。

禾苗成熟开花，和其他没有成熟的相比，明显是处于优秀的地位，所以“秀”字在现代汉语中引申为表示特别优异，如“优秀”。也指特别优异的人才，如：新秀、后起之秀。

“秀”字还可以表示清秀之意，如形容女孩子长得清爽漂亮为“眉清目秀”“秀色可餐”，形容山水美丽为“山明水秀”。

“秀才”一般是指古代的读书人，和它有关的俗语也很多，如“秀才造反，三年不成”“秀才遇到兵，有理说不清”。

“秀”也表示聪明，灵巧。如：内秀、心秀。

“秀”还作动词用，作“表演““演出”讲。如：作秀、时装秀、泳装秀。

“秀”字也作姓氏用。

汉字的笔画有严格规定，不可随意增减。增一笔，或减一笔，就成了另外一个字。为此，还发生过许多有趣的故事。

关于“秀”字的民间小故事

镇江有个金山寺，因“白蛇传”而出名，水漫金山的故事家喻户晓，还有那法海和尚，更是遭人讨厌。

清朝同治年问，有几个外地来的秀才，结伴游金山寺。这几位秀才，大都年轻气盛。他们不信佛，也讨厌法海和尚，上山时，就有点惹是生非的味儿。

金山寺的老方丈见来了这么多香客，就以礼相待，请他们坐下喝茶。

有位不知深浅的秀才，刚喝一口茶，就问方丈：“你这‘秃驴’的‘秃’字怎么写？”

老方丈一看，来者不善，知道这帮秀才们要奚落自己，他不愠不火，不冷不热，一字一句地说：“你是秀才吧？你就把‘秀才’的‘秀’字的屁股转过来，再往上翘翘就是。不信，你就起来，把屁股翘翘。”

老方丈一席话，说得几个秀才面红耳赤，站起身，灰溜溜地走了。

这朋友细细品味，这“秀”字的下半段若是转过来，再往上翘一点儿，不就是“秃”字么？老和尚笑中含怒，叫这秀才起来试试，已是下逐客令了。