灶王爷的传说

说起灶王爷，大伙都知道，过去家家供奉，那可是一家之主啊！

但灶王爷原本是叫皂王爷。据说，皂王爷姓张，名庀，字云庚。他是玉皇大帝的亲叔叔，长得像块黑碳，玉皇大帝封他为皂王爷。

他这个人生来性情刚直不阿，在天庭中，不论事大事小，只要他看着不顺眼，总想要管管，因此得罪了不少散仙游神，虽然玉皇大帝挺尊重他，但大伙都离他远远的，谁也不靠前。玉皇大帝也知道咋回事，所以没有大事商议，也就不宣他上朝了。

有一天，玉皇大帝临朝问事，太白金星上前奏道：“吾皇万岁，老臣奉旨到下界查访民情，见有许多地方丰衣足食，可是，这些百姓不知道爱惜粮食，泼米洒面，挥霍浪费，更有可恶的人，把面粉做成大饼，当作蒲团来给孩子当坐垫，把剩饭剩菜倒到猪栏狗棚，还有不贤不孝的人，打公骂婆，虐待老人孤幼，也有一些乡野村妇，目无尊长，打街骂邻，拉闲扯谎，搬弄是非，使人间正气不能升华光大，歪风邪气逐年上升，有损天德皇威，吾皇一定要派一位铁面无私的人下凡去惩治这些恶人啊。”

玉帝一听，这倒是个好主意，可就是这个人选不太好找，你看这文班武列，哪个是合乎标准的？有几个是称职的？还都有特殊任务在身，这得让谁下去呢？哎，有了，这事是太白金星提的头，还得让他给提名。玉帝想到这问道：“我说老爱卿，到底派谁下界去合适呢？”

“吾皇万岁，不如让皂王爷到下界去管理此事，你看如何？”太白金星把话说完，原地没动，偷眼观看玉帝的神色，原来太白金星对皂王爷也有成见，有很多事情只要有皂王爷在跟前，就没有自己说话的份，还总得对皂王爷陪着笑脸。他这次上朝奏本，就是想让玉帝把皂王爷打发到凡间去。

玉皇大帝一听，好家伙，把这苦差事塞到我们老张家手里了，有心不答应吧，大伙背后都得说我这皇帝徇私舞弊，答应吧，皇叔皂王爷这趟洋罪也真够遭的了，这份闲心也够他操的了，人世间这些嘎牙叨刺也够他蒿的了，咋办呢？玉帝正在拿不准主意的时候，就听有人来报：“皂王爷驾到——”

皂王爷腾腾几步来到殿前，说道：“吾皇万岁，请不必为此事担忧发愁，本王愿为天庭效力，此事就包在我一个人身上了。”

玉皇大帝一听非常高兴，心里说，打仗亲兄弟，上阵父子兵，够爷们！转念一想，好你个太白老儿，你不就是想把我皇叔给鼓动到人间去吗？好，我让他在人间天天受香火，顿顿尝美味，人人都崇拜，家家居首位，普天下都知道有个皂王爷，看谁还拿你当回事？想到这说道：“皇叔听封，我封你为世间万民之尊，万家之主，户户供奉，人人瞻仰，尝遍万家美味，尽享人间烟火，访查民情琐事，年终上报天庭，生死大权随你使用，该治罪就治罪，该处斩就处斩，好人赐福增寿，恶人必得报应，下界一年，可放你七天长假，腊月二十三返回天庭上报民情！钦此！”

玉皇大帝这一封不要紧，把个皂王爷一下子就神儿起来了，他们爷俩一个管天上，一个管地下，赶情这天上人间全成了老张家天下了。众神仙一听都傻眼了，想报名，来不及了。个个心里都埋怨太白金星竟瞎整事！还有一些心术不正的人，打定主意要下到人间去挑拨是非，给皂王爷制造点麻烦事。

再说皂王爷张云庚领旨下了凡，这一日来到一座繁华的城市，心想，别看市面挺繁华，我得查查这里的人情内幕，看看人的品质好坏。想到这，摇身一变，马上变成一个乞丐，拎着讨饭的破罐子，手拿根打狗棒子，来到一家面食店门前，刚要开口讨要，店主人气势汹汹地走了过来，二话没说，抢过要饭的破瓦罐，往远处一扔：“臭要饭的，有饼给狗吃还能看家守夜呢，去去去！别脏了我的门面。”说着放狗去咬，皂王爷在天上哪受过这屈呀，他一生气，把脚一跺，这家的门楼立刻塌了下来，把这家店主人埋在碎瓦片底下，只剩下个脑袋呼喊救命，众人把店主人扒出来之后，再一看讨饭的不见了，这时候，从天上飘下一道黄榜，上面墨迹还没干呢，有识字的拿过来念道：“我是天上皂王神，派到下界惩刁民，有人胆敢做坏事，灾祸马上就降临。”大家伙儿一听，有的乐得直蹦高，有的吓个半死，从此后，这个城里再也没有人敢做坏事了。

有个会画画的，画了一张皂王爷的神像想供在墙上，又不知哪个地方合适，当时就把“皂”字理解为灶堂的“灶”，所以就供在锅台的墙上，每天都用刚出锅的饭菜来给皂王爷做供品。每逢初一十五过年过节，总要好好祭拜一下，以保家人平安。这件事一传十，十传百，从城里到乡下就形成了一种习俗。

再说皂王爷在凡间还真的到处显灵，到处惩恶扬善。有一家儿媳妇特别馋，做点好吃的不等端到桌子上，就在锅台前吃没了，皂王爷看到了，觉得这事得管管，这天这家儿媳妇又在偷吃好东西，灶王爷用手一指，把肉汤变得滚开，这家媳妇哪里知道，端起碗就往嘴喝，结果被汤烫了个满嘴大泡，疼得直叫唤，往皂王爷的画像上一瞧，见皂王爷正捂着嘴在乐呢，这家媳妇赶紧给皂王爷又磕头又作揖，从此再也不敢偷吃东西了。

到后来，有虐待老人的，给瞎婆婆吃剩饭的，打爹骂娘的，用眼睛瞪人的，用鼻子哼人的，心黑手狠的，大秤来小秤去的，尖斗借平斗还的，分别都得到了应有的报应，对行善积德的，惜贫怜苦的，助人为乐的，撒钱舍谷的，又一一赐福增寿。所以，每到过年的时候，手里再没有钱的人家也得到集上请回一张皂王爷神像供上。

就这样，供灶王爷的习俗就流传了下来。（讲述人：李平；搜集整理：刘元柏）