三官老爷的传说

这两个弟弟呢，一个也不敢吱声，眼皮茸拉着，推不懂。天官老爷坐在下首，心里头越想越气，最后一个慈眉善目的善神，也气成了一个吹胡子、瞪眼睛、歪鼻子、列着嘴、竖头发的凶神模样。

凡间这边说说讲讲，就到了大年。别人家都是正月十五来赶庙会，宝应人惦记着天官老爷的大恩大德，吃过团圆饭，烧过五更纸，就奔云台山大庙赶。从烧香河登山，三步一叩，九步一拜，上了大庙，挨着给三官老爷烧香进供。了了一年的心愿。哪知道，真正帮他们忙的天官老爷正座在下首，受着可怜一点儿香火；不够受用时，只好偷偷捡拾老二老三不要的香火钱。

后来这事叫云台山的山神老爷知道了。他打心眼里不乐意老三老二，就又托梦给百姓，点化他们在三官庙下边，"自在天"在上面，盖了座灵殿，专门供奉天官老爷。宝应人知道了这其中的根底，上山进香，也是先进灵宫殿进供天官老爷，然后才迸三官庙烧香。

天官老爷很感谢地方百姓为他主持公道，同时也消除兄弟之间的隔阂，便尽十二分的力量为这方百姓做事。老二、老三这会也懂得了公道自在人心的道理，感到惭愧，也学着天官的样子，为这方百姓做事，这一方水土就特别肥沃，加上风调雨顺，献出产奇特的土特产，人们就称这块土地叫"三官老爷福地"。后来人们又尊称三官老爷为三元大帝，三官庙就改叫"三元宫"，这地方又称"三元大帝福地"。地杰人灵，一朝一代，这地方出了不少能人，后来又有流言说："东海十八村，村村出贤人。”