王灵官的故事

王元帅虽然勤勉自持，业绩卓著，但久居天府，高高在上，总感与世隔膜，对民间隐忧疾患，知之不详，于是动了深入幽冥之念，意欲通过对冤魂恶鬼的讯问，从反面鉴察阳世诸色人等邪正善恶，功过是非。但天规森严，元帅岂能随意离位，需要一个过渡阶段。他首先想到自己的名字确实难听，容易使人误会、害怕，便把“恶”字改为“善”字。接着自愿降格，请准到玉枢火府当一员天将，因其资历不浅，被列在二十六天将之首位。后又任先天大将火车灵官，职司纠察，久值灵霄殿。

时光如流，转眼到了宋朝徽宗时期。王灵官经过再三申请，获玉帝批准，出任了湖南湘阴县城隍，管领阴界亡魂。这阴界乃极其黑暗之地，鬼魅无数，但其特点并不是青面獠牙，而是：面善心黑，诡计多端，性极阴险，善于阿谀逢迎。王善原本性烈，敢于碰硬，可是却对付不了这班口蜜腹剑之徒。久而久之，沾染了阴气，消磨了锐气，渐渐忘记初衷，竟然作威作福起来，要百姓、以童男童女生祀其庙，变成令人又怕又恨的邪神。正当他在歧途上愈滑愈远之时，在唐代即曾救过他的萨真人从川西赶至湘阴，见此情况慨叹道：“此邪神所为，吾当即焚其庙。”话音一落，只见雷火飞空，庙已立时焚毁。真人此举，意在教训，促其省悟。但王善已迷失本性，反而跑到灵霄殿状告真人无故焚毁其庙，致使他失去栖身之所。玉帝未及详查，信以为真，令他察访人真人过失，便宜行事。

若干年后，真人行至龙兴府江边洗手，忽见水中有一神影，便问道：“尔是何神，请现身。”霎时，一位面阔色赤，满髯高翘，头戴金盔，身披金甲，手执钢鞭的神人伸出水面，上岸后拜道：“我即湘阴城隍王善，曾暗中跟踪真人十二年，只候有过，即报前仇。因真人光明正大，隐暗不欺，济世利人，慈悲为怀，没有丝毫违犯天律之处，使我既钦服又惭愧。今天要拜真人为师，奉行法旨，以备驱策。”真人听后欣然道：“吾与尔有缘，非自今日始。不过，尔曾为邪神，能持久地崇道奉法么?”王善于是立誓“海枯石烂，永不背盟”，以表真心。师徒二人这才欢欢喜喜地同返四川深山修炼。王善专心致志学符咒，学医药，也学诸种驱邪降妖法术。因他曾任天宫灵官之职，传说在齐天大圣孙悟空大闹天宮时奋勇力战猴王，身手不凡，世人一直尊称他王灵官，不敢直呼其名。又过了若干年，萨真人功行圆满，玉帝下诏，封他为都天宗主大真人，在即将赴天枢领位时，真人欲奏明玉帝提拔王善为随身部将。可是王善见道教处在兴盛时期，真人高道层出不穷，广施教化，护国佑民，名山福地宫观众多，气象日新月异，便请求留下来担任镇山护庙之职。真人赞许道：“尔立志护教，实在难能可贵，为师亦有此意，望好自为之。”

王灵官自任道教护法神后，威灵赫赫，时现法相，额上增长一目，神光如电，妖孽难以遁形，善恶立可辨别。明朝永乐皇帝笃诚崇奉灵官，祈祷每每应验。后从东海获一灵官藤像，朝夕礼敬，待如上宾，出征时必载此像同行，以为护军之神。永乐中于宫城西敕建天将庙、祖师殿，供奉王灵官及其师萨真人；宣德时改为大德观，封萨真人为崇恩真君，王灵官为隆恩真君；成化初改观为 “大显德灵宫”，四时迁官致祭。各地道教宫观，进山门第一殿便是灵官殿，数百年来，香火久盛不衰。“三眼能观天下事，一鞭惊醒世间人”，王灵官威名大振，远远超过其师。后人赞道：“王恶不恶，王善不善，过而能改，善莫大焉。”