盘古开天辟“地”——“地”字的发展

中国有个古老的神话故事，名叫“盘古开天辟地”，说的是巨人盘古，抡起大斧，把鸡蛋形的宇宙劈开，开辟出天和地。轻的、清的、阳的升入上空成为天。重的、浊的、阴的留下来成为地。天为阳，地为阴，两者是相对的.，在人们目中是非常神圣的。地是万物所陈列的地方，所以“地”的本义是指”大地”“地面”。

小篆的“地”是由“也”和“土”构成的。在上古时期，“土”字既表示泥土，也表示土地。到了汉朝以后，”土”字的意义一分为二：“土”字专指泥土、土壤；“地”字用来指田地、大地。

为什么“土”与“也”搭配就是“地”呢？有人考证，在古文字中，“也”字是女性生殖器的象形，这是古代生殖崇拜观念的表现。从中也可看出，古人对土地滋生万物的自然现象，已有了充分的认识。

土地使农作物茁壮成长，具有旺盛的生产能力，所以古人把土地看作生育的榜样，尊称为“地母”，这也许就是古人将“土”字和“也”字组成“地”字的原因吧？

“地”字的含义很广泛，它表示地球、陆地、地面、地区、地方、地点、地步，还用来表示路程，如：十里地、三站地。